أكد الهولندي أرني سلوت، المدير الفني لليفربول، أن النادي توصل لاتفاق رسمي للتعاقد مع المدافع الشاب جوفاني ليوني، قادمًا من بارما الإيطالي، في خطوة لتعزيز الخط الخلفي قبل انطلاق الموسم الجديد من الدوري الإنجليزي الممتاز.
وبحسب تقارير بريطانية، تبلغ قيمة الصفقة حوالي 26 مليون يورو (30.34 مليون دولار)، بينما لم يكشف النادي عن تفاصيلها المالية بشكل رسمي.
ليفربول يستهل حملة الدفاع عن لقبه غدًا الجمعة بمواجهة بورنموث على ملعب أنفيلد، في مباراة يُنتظر أن تحمل أجواء مؤثرة بعد وفاة المهاجم البرتغالي ديوجو جوتا وشقيقه في حادث سير خلال يوليو الماضي.
من المقرر أن يخضع ليوني، البالغ من العمر 18 عامًا، للفحوصات الطبية اليوم، على أن ينضم مباشرة إلى الفريق الأول، مع استبعاد فكرة إعارته.
سينضم ليوني إلى قائمة المدافعين التي تضم فيرجيل فان دايك، وإبراهيما كوناتي، وجو جوميز (الذي تحوم الشكوك حول مشاركته غدًا بسبب إصابة في وتر العرقوب).
ويأمل سلوت أن يسد الوافد الجديد الثغرات التي ظهرت في خط الدفاع خلال فترة التحضير للموسم.
وقال سلوت:”المستوى المطلوب هنا مثالي، لكن الجيد لا يكفي. علينا أن نخطو خطوة إضافية. في مباراة الغد، لن تكون هناك أعذار”.
المدرب الهولندي أبدى تفاؤله الحذر بشأن قدرة ليفربول على الاحتفاظ باللقب، مشيرًا إلى قوة المنافسة في الدوري الإنجليزي.
وأضاف: “الفوز بالدوري أمر لا يصدق، لكن هذا الموسم سيكون أصعب من السابق. فقدنا خمسة أو ستة لاعبين مهمين، وتعاقدنا مع أربعة جدد، لذا من الطبيعي أن نحتاج لفترة للتأقلم”.